Производственные процессы могут быть связаны с загрязнением воздуха пылью, выделением химических веществ в виде пара и газа, с повышением температуры и влажности. Для создания оптимальных параметров микроклимата рабочей зоны и удаления вредных веществ используют системы вентиляции. Вентиляция занимает одну из ведущих ролей в системе оздоровления условий труда на производстве.

Естественная вентиляция в цехах осуществляется за счет разности температур внутри помещения и снаружи. Холодный воздух через окна, форточки, или через специальные конструкционные элементы поступает в помещение и вытесняет из него более теплый.

Механическая вентиляция, в отличие от естественной, позволяет произвести предварительную обработку приточного воздуха (очистку, увлажнение, нагрев или охлаждение) и очистку от пыли, газов и других примесей удаляемого воздуха перед выбросом его в атмосферу. Еще одним достоинством механической вентиляции является равномерная работа круглый год независимо от наружных погодно-климатических условий. При механической вентиляции возможна также подача воздуха в любую точку цеха и удаления воздуха из любой точки. Местная механическая вытяжная вентиляция позволяет удалить загрязненный воздух непосредственно от мест образования вредных выделений. Элементами вытяжной установки являются отсос (воздухоприемник), через который воздух удаляется из помещения, воздуховоды; вентилятор; оборудование для очистки воздуха от пыли и газов; устройство для выброса воздуха — вытяжная шахта.

При проектировании вентиляции производственных помещений необходимо учитывать баланс приточного и удаляемого воздуха. Приточные и вытяжные системы должны быть правильно размещены. Приток должен обеспечить максимальную чистоту и оптимальный микроклимат в рабочей зоне. Вытяжка должна максимально удалять вредные вещества. Система вентиляции не должна вызывать перегрев или переохлаждение рабочих. Шум вентиляционных установок не должен увеличивать производственный шум выше допустимого санитарными нормами уровня. Система вентиляции должна быть эффективна во все периоды года при любых погодных условиях. Система вентиляции не должна быть источником загрязнения окружающей среды. Система вентиляции должна быть проста по устройству, надежна в эксплуатации и соответствовать требованиям электро-, пожаро-, взрывоопасности.